Вьетнам, что означает буквально «страна вьетов на юге», вытянулся в форме буквы «S» вдоль полуострова Индокитай. Здесь на территории 331,2 тыс. км² проживает 89,5 млн. человек. Согласно древнему преданию, вьетнамцы произошли от таких экзотичных предков, как дракон и фея-птица. Еще в III веке до н.э. начало одной из первых династий положил король Хунг, назвавший свою страну Ванланг. Своим современным названием страна обязана поэту по имени Нгуен Бинь Кхием и его книге «Пророчества Чанг Чиня», написанной в XVI веке. Столица Вьетнама, г. Ханой, имеющий богатую тысячелетнюю историю, представляет большой интерес для любознательных путешественников. Возвышение города началось с 1010 г., когда новый император страны Ли Тхай То (основатель династии Ли) провозгласил северную крепость Дай Ла столицей государства. Названия ее менялись многократно, пока в 1831 году за столицей не закрепилось название «Ханой». Украшением столицы являются многочисленные озера с живописными островками, древние храмы и пагоды. На побережье Западного озера расположен храм Куан Тхань (1010 г.), возведенный в честь святого мудреца Чан Ву. Его бронзовая статуя внушительных размеров (высота 4 м., вес 3,6 т.) установлена внутри храма. Прекрасная пагода Чан Куок, расположенная на островке, была построена еще в 541 году при властителе Ли Нам Де. Ему удалось освободить страну от китайской зависимости, наверно, отсюда и название Чан Куок, что значит «умиротворение страны». Интригующее название другого озера в Ханое – Хоан Кьем или «Озеро возвращенного меча» - связано с легендой о другом национальном герое, крестьянине Ле Лои. В 15-ом веке он возглавил успешное восстание против китайского ига, а помог ему морской король драконов, одолживший ему - при посредничестве черепахи - волшебный меч. Об этой легенде напоминает нефритовая башенка «Храм черепахи» прямо в середине озера. Уникальная пагода One Pillar возвышается посредине водоема в другом районе Ханоя. Она интересна тем, что стоит всего на одной колонне и напоминает по форме цветущий лотос. Неизменным успехом у туристов пользуются исторические памятники города Хюэ, который стал столицей последних императоров Вьетнама из династии Нгуэн (XIX век). Цитадель, построенная при императоре Зя Лонг, имеет периметр 10 км и стены двухметровой ширины. Внутри Цитадели – Императорский двор с четырьмя воротами, где был укрыт от посторонних глаз Запретный Пурпурный город. Знаменитым сооружением г. Хюэ является пагода Тхиенму с 21-метровой красавицей башней Тхап Фыок Зуен, мраморными черепахами и двухтонным колоколом Дай Хонг Чунг, чей звон можно слышать за 10 км. Нельзя обойти вниманием также знаменитые «Могилы императоров» - своего рода «Город мертвых». Например, изысканной гармонией отличается гробница императора Ты Дыка, который правил дольше всех своих «коллег», жил в невиданной роскоши и имел больше 100 жен. Правда, истинная могила Ты Дыка (вкупе с его несметными сокровищами) до сих пор неизвестна: все 200 слуг, участвовавшие в погребении, были обезглавлены. Одним из чудес природы называют расположенную в 160 км от Ханоя бухту Халонг, название которой означает «Там, где дракон спустился в море». Легенда гласит, что огромный красный дракон, живший в горах, спустился к морю, погрузился в его воды, ударил своим хвостом – и так появились в изумрудной воде Тонкинского залива 3000 живописных островов. Если продолжить рассказ о других центрах туристического интереса, то можно добавить «Японский мост» и «Мраморные горы» в Хойане, «Башни Тямов» в Нячанге, каскад водопадов Камли и другие природные красоты горного курорта Далата, туннели Ку-Чи в окрестностях г. Хошимина, а также прекрасные пляжи Нячанга, Фантхиета, Вунгтау и острова Фу-Куок. О достопримечательностях Вьетнама можно рассказывать без устали. К сожалению, для многих еще эта чудесная страна остается «Terra Incognita». Хотя всё впереди: Вьетнам завоевывает сердца всё большего числа путешественников, неуклонно повышая свою репутацию популярного туристического направления.
