Государство Сент-Винсент и Гренадины входит в группу Наветренных островов. С запада оно омывается водами Карибского моря, а с востока – Атлантического океана. Территория состоит из относительно крупного острова Сент-Винсент и 32 мелких островков группы Гренадины. Влажный сезон в этих краях длится с мая-июля по ноябрь. Причем в июле дожди идут в среднем около 26 дней. Бывают и сильные ураганы. Сухой сезон длится с декабря по апрель-июнь, и апрель считается самым сухим месяцем в году – не более шести дождливых дней. Предполагают, что остров Сент-Винсент открыл Христофор Колумб в 1498 г. в День св. Винсента и во время своего третьего плавания в Новый Свет. Кстати, к тому моменту архипелаг был уже обитаем. С этого момента начинается кровавая история островов, ведь вплоть до 1838 г. их никак не могли поделить между собой воинственные индейцы, французы и англичане. Но все вместе после боевых действий, вновь и вновь интенсивно разбивали на островах плантации и выращивали кофейное дерево, табак, индиго и хлопчатник. Из-за ряда мощных ураганов и извержений вулкана Суфриер, чей возраст достигает 60 млн лет, экономика острова и без военного положения была в упадке. Полностью независимым в составе Британского Содружества государство Сент-Винсент и Гренадины стало в 1979 г. Из-за частых неурядиц в сельском хозяйстве и нестабильных доходов, правительством было принято решение развивать туристический бизнес. Сейчас Сент-Винсент и Гренадины вряд ли можно назвать страной массового туристического направления, он скорее интенсивно развивается как центр элитного туризма и привлекает фешенебельными частными курортами и активными видами отдыха. Особенно развит туризм на островах Сент-Винсент и Бекия. В сравнении с другими, более обжитыми и менее дикими островами Карибского бассейна, здесь по-прежнему сохранилась нетронутая и необузданная природа. Склоны вулкана Суфриер на острове Сент-Винсент покрыты густыми влажными тропическими лесами, а многочисленные горные потоки образуют сложную систему рек и озер. По крутым склонам гор к морю сбегают ручьи, превращаясь в живописные водопады. В кратере вулкана есть небольшое вулканическое озеро. Пляжи острова покрыты чёрным песком, а прибрежные воды изобилуют рыбой, ракообразными и моллюсками. Столица государства Кингстаун привлекательна с точки зрения своей неповторимой колониальной архитектуры. Основные достопримечательности города: англиканский собор Святого Джорджа, католический собор Святой Марии XIX века, форт Шарлотт и самые старые в западном полушарии ботанические сады, основанные ещё в 1763 г. Острова архипелага Гренадины и Рифы Тобаго – это группы крохотных скалистых островов и рифов, которые едва возвышаются над поверхностью воды. Они тоже имеют вулканическое происхождение. Бекия («остров облаков») – самый большой, утопающий в зелени и оживленный остров в цепочке Гренадин. На местном причале швартуются многочисленные яхты особо обеспеченных туристов. Берега острова испещрены многочисленными бухтами, которые пользуются популярностью у любителей снорклинга. Остров Юнион также окружен потрясающими рифами. Кроме того, здесь располагается аэропорт, откуда отправляются рейсы в Барбадос и Гренаду. Остров Мюстик – элитный курорт и место отдыха богатейших и известнейших людей со всего мира. И все эти непростые особы знают, ради чего они опустошают свои кошельки – это малая плата за пребывание в истинном тропическом раю с белоснежными пляжами и роскошными изумрудными холмами. Остров Кануан – такой же тихий и прекрасный. В заливах Дружбы и Глосси располагаются одни из самых гигантских в мире коралловых рифов. У редких, но состоятельных туристов с особыми запросами пользуется популярностью маленький островок Янг Айлэнд. Предприимчивые владельцы курорта занимаются организацией уникальных подводных церемоний. В ваш День рождения или торжественный день бракосочетания вы можете распечатать бутылочку шампанского на дне моря. Истинное очарование островов откроется, когда по-настоящему прочувствуешь его девственную природу. Недавно здесь началась реализация многомиллионного инвестиционного проекта, который призван привлечь в островное государство как можно больше туристов. В 2013 г. заработает международный аэропорт Argyle, который сможет принимать рейсы из США, Канады и Европы. В скором времени внедрят новые усовершенствованные стандарты для гостиниц, такси, туроператоров и контор по прокату машин. Остается надеяться, что совершенный рай, который сотворила здесь природа, останется нетронутым. Просто станет чуточку цивилизованней.
