Марокко – государство на северо-западе Африки, населенное главным образом арабами и берберами, но испытавшее в своей древней и новейшей истории заметное влияние европейской культуры. На западе территория Марокко омывается водами Атлантического океана, на севере – Средиземного моря, и лишь Гибралтарский пролив отделяет его от Европы. Здесь властвовали поочередно карфагеняне, римляне, вандалы и византийцы. В VII веке в Северную Африку устремились арабы, что привело к созданию в 784 году первого арабского государства на территории Марокко. Среди европейских государств, осуществлявших экспансию в Марокко, были Португалия, Испания и, особенно, Франция, которая признала независимость североафриканской колонии в 1956 году. Таким образом, современный облик страны формировался в ходе взаимопроникновения многих культур и традиций, что не могло не отразиться в многочисленных памятниках архитектуры, столь привлекательных в глазах туристов. Резиденция короля Марокко, город Рабат, основанный в XII веке, имеет неповторимый облик, благодаря сочетанию традиционно мавританских элементов и современных тенденций. Впечатляет старинная крепость Касба Удайя (X-XII вв.), остатки мечети Якуба аль-Мансура (1196 г.) с 44-метровой «башней Хасана», имевшей некогда славу самой большой мечети Востока, а также мавзолей королей Мухаммеда Пятого и Хасана Второго. Из Рабата можно отправиться на осмотр прекрасных садов, созданных в 50-е годы прошлого века французом М.Франсуа. Говоря о французском наследии, нельзя пройти мимо такого чудесного места, как Сад Мажорель – чудесный оазис гармонии и безмятежности почти в центре бурлящего жизнью города Марракеша. В начале прошлого века французский художник Жак Мажорель купил участок и стал обустраивать его согласно своим эстетическим вкусам. Так появились дом-студия в стиле арт-деко, окрашенный в ярко-синий цвет, ботанический сад, где собраны растения с 5 континентов, пруд, фонтаны и беседки. Марракеш известен и многими другими архитектурными памятниками, среди которых мавзолей основателя города Юсуфа Бен Тасифина, фонтан Муасин (1570 г.), ворота Баб-Агвенау, гробницы династии Саадидов и т.д. Кроме того, к услугам путешественников многочисленные рынки («сук»), где можно приобрести сувениры и широкий ассортимент изделий местных ремесленников по выгодным ценам (желательно поторговаться!). Незабываемое впечатление оставляет посещение древнеримского города Волюбилис, бывшей столицы африканских колоний, ныне находящегося под охраной ЮНЕСКО в качестве мирового памятника культуры. Этим городом восхищались император Клавдий и основатель первого арабского государства в Марокко Идрис ибн Абдаллах. Правда, прекрасный город был разрушен землетрясением, но то, что осталось – многочисленные колонны, арки, фрески, барельефы, акведук, чудесные мозаики – дают представление о былом великолепии. Любимым городом Голливуда называют Ксар Айт-Бен-Хадду, расположенный в южной части Марокко. В этом тысячелетнем городе с красно-коричневыми зданиями, оборонными стенами и сторожевыми башнями снимали такие известные картины, как «Гладиатор», «Мумия», «Жемчужина Нила», «Иисус из Назарета» и другие. Город Касабланка («белый дом»), расположенный на атлантическом побережье можно было бы посетить только ради осмотра Великой мечети Хасана II. Строители не пожалели на её отделку ценных материалов – мрамора, гранита и оникса, сделав её похожей скорее на сказочный дворец. Здание высотой 210 метров расположено на маленьком полуострове и омывается волнами Средиземного моря, что придаёт ему особый шарм. Из Касабланки можно отправиться на экскурсию к руинам древнего города Анфа, недалеко и до пляжей атлантического побережья. Лучшим атлантическим курортом Марокко считается Агадир, чьи пляжи тянутся на 13 км и привлекают не только превосходным климатом, но и возможностью предаться любому морскому виду отдыха, на выбор. Еще один прославленный курорт – Танжер – находится на севере страны, вблизи Гибралтарского пролива. Его отличает отсутствие изнуряющей жары, благодаря прохладе, которую приносят океанские бризы. Марокко обладает большим диапазоном природных ландшафтов: от самой большой пустыни мира (Сахара) до покрытых снегом горных пиков Высокого Атласа, от широких пляжей Атлантики и Средиземного моря до живописных ущелий, горных рек и вечнозеленых дубрав. Неплохой «бонус» к многочисленным памятникам старины! Неудивительно, что каждый год Марокко посещают более 2 миллионов туристов.
