Латвия – государство в Северной Европе, омываемое Балтийским морем и Рижским заливом, с территорией 64,5 тысяч м² и населением 2,22 млн. человек. Величественные замки, хранящие память о завоеваниях крестоносцев, шедевры архитектуры Риги, курорты Юрмалы, озера, парки и заповедные леса – всё это не может не вызвать живой туристов, жаждущих незабываемых впечатлений. Столица страны, Рига, несёт на себе особый отпечаток смены разных эпох, где соединились древность и современность. Символом Риги называют Домский собор (XIII в.) – крупнейший средневековый храм в Прибалтике. К той же эпохе относится знаменитая Пороховая башня, которая стояла на страже города, когда его атаковали войска Ливонского ордена или русские войска под предводительством царя Петра Первого. К числу других уникальных памятников истории относятся Рижский замок (1330 г.), построенный ливонскими рыцарями, а ныне - резиденция президента Латвии, и Шведские ворота (1698 г.) – городские ворота, сохранившиеся в первозданном виде. Если говорить о домах, то внимание привлекают архитектурный комплекс из трех домов - Белого (1490 г.), Среднего и Зеленого,- называемый «Три брата», и Дом с чёрными котами (1909 г.), чьи две симметричные остроконечные башни увенчаны легендарными котами.
«Латвийской Швейцарией» называют курорт Сигулда, где расположены национальный парк и древний замок Турайда (XIII в.), что на языке древних ливов означает «Божественный сад». Турайдский музей-заповедник раскинулся на правом берегу реки Гауи на площади 41 га и охватывает 37 исторических зданий и строений. Недаром каждый год подивиться красотами «Божественного сада» приезжают около 170 тысяч туристов.
Разнообразный отдых и широкие возможности для восстановления здоровья предоставляет знаменитый курорт на берегу Рижского залива – Юрмала, протянувшаяся на 30 км и насчитывающая 15 поселков.
Любознательным путешественникам придутся по душе экскурсии к двум хорошо сохранившимся орденским замкам, бывшим форпостам немецкого владычества в Ливонии – Сигулдскому и Венденскому замкам (начало XIII века).
Вряд ли кто устоит и перед обаянием живописных водопадов в местности Кулдиге. Водопад на реке Алекшупите имеет высоту 4,15 м и ширину 8 м. Что касается водопада на реке Венте, то ему нет равного во всей Европе, поскольку его ширина может достигать 275 метров.
Ну, а те, кто хотел бы дотронуться до живой истории Латвии, могут отправиться в местечко Кайве, где растет самый толстый дуб в Прибалтике (обхват 10,2 м) и самое старое дерево страны. Кайвский дуб внесен в список природных памятников Латвии: ведь ему ни много, ни мало, а 1000 лет!
