С тех пор, как темное прошлое Ямайки забылось, и страна стала местом, пригодным для туризма, там появился стойкий дух вседозволенности и раскрепощённости. Естественно, не только благодаря ярко-оранжевым закатам и коралловым рифам. Ямайку для туристов и Ямайку для местных разделяет непреодолимая пропасть. Внутри роскошных отелей – ботанические сады, ухоженные территории, вкусная еда, экзотические интерьеры, гольф и теннис. Снаружи – нищета, бедные поселения, картонные лачужки, плантации марихуаны, бары и вечеринки в стиле «Bob Marley». Да, и в раю есть проблемы, если, конечно, считать их таковыми. Ведь Боб Марли для Ямайки – герой, а растафарианство – не губительная зависимость, а местная религия и аутентичное расовое движение. И не вздумайте с этим спорить. Однако, города, где обосновались потомки пиратов, сказочные богатства Порт-Рояла, затопленные на дне моря, прекрасные водопады и потрясающий подводный мир, непреступные скалы и голубые лагуны, роскошные нескончаемые пляжи и много ещё всего-всего, что радует глаз туриста – это все действительно существует. Только насладиться этим смогут, безусловно, не многие. Например, компании развеселых молодых людей, готовых беспечно веселиться под ритмы барабанов Найабинги. А с детьми сюда приезжают крайне редко – сказывается ещё и дорогостоящий перелет. Остается только позавидовать – ведь местные всем этим наслаждаются совершенно бесплатно и в любое время года. Для нас же лучшим периодом для посещения «земли ручьев» (на острове дюжина водопадов и 120 речушек) будет период с ноября по март. Есть вероятность избежать дождей и получить отменный загар на жарком солнышке. Монтего-Бей – отличная курортная зона с роскошными отелями и великолепными песчаными пляжами. В этих местах прекрасные условия для дайвинга и серфинга. В городе сохранились старинные особняки, а на близлежащих плантациях возводят тропические культуры. Заказав экскурсию, вы сможете посетить форт Монтего, церковь Сент-Джеймс, старую тюрьму Кейдж, Мемориальную церковь Берчелл, Музей Блю-Хол, Галерею искусств индейцев, великолепный Роуз-Холл, Морской парк Монтего-Бей или подводный парк Мо-Бей-Андерси. Негрил поражает своим длинным до горизонта пляжем Калико-Джек. Там есть роскошные места, настоящие природные жемчужины: связанная с островами бухта Блуди-Бей, уникальные подводные рифы и фантастический водопад Яс, пещеры Джозефа, Ананси-Парк и речной парк Роуринг. Самый большой каскадный водопад Данн-Ривер-Фоллс располагается в зоне курорта Очо-Риос, который расположен на берегу знаменитого залива Дискавери. Здесь множество тропических садов и фруктовых и кофейных плантаций. Вы можете посетить Долину Папоротников, Парк Колумба, Речной сад и музей Койяба-Ривер, сады Шоу-Парк, первое испанское поселение на острове – Севилья-Нуэва и местный Херитейдж-Парк, галерею искусств Очо-Риос. Знаменитая Голубая Лагуна, где проходили съемки одноименного фильма, расположена у тихого и по местным меркам богатого городка Порт-Антонио. Его окрестности уникальны и живописны, поэтому не удивительно, что здесь постоянно работают съемочные группы. Вы увидите прекрасный пляж Бостон-Бич, сады Каслтон, водопады Сомерсет и Рич-Фоллс-Климб, живописную долину Велли-Хикс, старинный особняк де-Монвин, форт Джордж, очаровательную бухту Твин-Харбор, долину Рио-Гранде, пещеры Нонсач и красочный остров Нейви-Айленд. Ямайская кухня, безусловно, представляет дикую смесь из индейской, английской, испанской и африканской кухни. Базовые продукты в рационе – фрукты, свинина, мясо птицы, морепродукты, овощи и всяческие приправы. Готовят здесь вкусно и сытно. Однако, гораздо интереснее то, что они пьют. А пьют они ром, пьют повсеместно, и этот напиток – гордость страны. Особенно популярны марки "Эпплтон" и "Майерс", и изготовляемые на его основе ликеры. Жители острова научились даже настаивать травяные чаи на роме. Однако чаем здесь называют любой горячий напиток, поэтому вместо него в кафе вы можете получить настой какой-либо местной травки, лепестков цветов и т. д. Черный же чай просто обильно сдабривают молоком. А к кофе здесь вообще волшебное отношение, поэтому выращивается это сокровище на Ямайке в несметных количествах. Особенно известен его элитный сорт с потрясающим ароматом и богатейшим вкусом – "Блю-Маунтин". Кофе здесь обычно заваривают очень крепким, иногда, опять же, сдабривают ромом или кардамоном, и потребляют в любое время суток и в неограниченных количествах. Любимый прохладительный напиток на острове – кокосовый сок и скайджус, который готовят из сиропа и колотого льда. Без фруктов ямайцы не представляют здесь ни одну трапезу и охотно готовят оригинальные фруктовые салаты в свежеразрубленных кокосовых орехах, коктейли и свежевыжатые соки, жарят ананасы и заливают соусами бананы. Ямайка – остров контрастов. Рано или поздно перед вами встанет непростой выбор: приятно провести время в благополучной туристической резервации, к примеру, в SPA-отеле, или поездить по изумрудно-зеленому острову, чтобы надышаться воздухом свободы и увидеть, как Ямайка раскачивается под чарующие ритмы рэгги и испытывает беспричинное счастье. Ямайское солнце будет радо вам везде. Просто помните, что устроить себе «праздник жизни» можно в любой момент.
