Королевство Бельгия – страна древних замков и старинных городов, родина художников Рубенса и Ван Дейка – играет сегодня важную роль в жизни всей Европы. Не зря в её столице Брюсселе базируются влиятельные структуры Европейского союза. Две составные части страны, Фландрия и Валлония, говорят на разных языках: фламандском и французском. И это не мешает им жить вместе, в едином федеральном государстве. Туристам, неравнодушным к архитектурным красотам старой Европы, есть что посмотреть в таких бельгийских городах, как Брюссель, Антверпен, Гент и Брюгге. В Брюсселе бросается в глаза великолепие площади Гранд-Плас, на которой приютилось здание старой ратуши. Недалеко от площади можно увидеть и знаменитого «Писающего мальчика», ставшего символом города. Еще стоит посетить Музейную площадь, на которой находится дворец Карла Лотарингского. Вокруг этой площади сосредоточено множество интереснейших музеев, в частности, Королевский музей изящных искусств.
Антверпен, где родился и творил великий Рубенс, славится как город художников и антикваров. Антверпен – это не только крупный европейский порт, но и мировой центр огранки алмазов. Гостям города будет интересно посетить старейшее каменное здание – замок Стен, построенный в 1200 году. Есть что показать визитерам и городу Гент: Собор Св. Бавона 16-го века, Башня-колокольня и церковь Св. Николая неизменно вызывают интерес туристов. Сильное впечатление производит на посетителей коллекция средневековых орудий пыток, размещенная в замке Фландрских графов.
В городке Брюгге с многочисленными каналами и мостами, домами, похожими на игрушечные, впечатляет колокольня 83-метровой высоты. Ещё внимания путешественников заслуживают дворец Трютхузе, городские ворота Езельпорт, базилика Сен-Сан и многие другие исторические здания города.
Не разочарует Бельгия и любителей вкусно поесть, так как страна славится своей кухней. Характерно, что именно здесь когда-то возникли вафли и картофель фри, любимые сегодня во всем мире. Кроме того, в Бельгии производится до полутысячи марок пива, причем некоторые из них - уже на протяжении многих веков.
