Аргентина – государство, занимающее юго-восточную часть материка Южная Америка, с восьмой в мире территорией и 40-миллионным населением, растянулась с севера на юг на 3,7 тыс. километров. Этим объясняется разнообразие ландшафтов и климата: субтропический на севере, влажный тропический в центре и умеренный на юге. В аргентинских Андах расположена и самая высокая гора материка – Аконкагуа (6960 м). Испанская колонизация началась в XVI веке, но аргентинская нация сформировалась лишь в XIX – XX веках. Ее костяк составили европейские иммигранты, ведь примерно 85 процентов аргентинцев принадлежит к белой расе. Столица Аргентины, Буэнос-Айрес, считается одним из самых европеизированных городов Южной Америки. В историческом центре города много старинных зданий и мощеных улочек. В Буэнос-Айресе более 100 музеев. Белый обелиск в центре транспортной артерии «Авенида 9 июля», которая известна как самая широкая улица в мире, посвящен дню независимости Аргентины – 9 июля 1816 года.
Любознательные путешественники получат массу впечатлений, посетив площадь Пласо-де-Майя (самый крупный торговый район в мире), фешенебельный квартал Ла Реколета и родину аргентинского танго Ла Бока. В этом красочном квартале можно пройтись по пешеходной улице Каменито, увидеть импровизированное танго в «простонародном» исполнении и окунуться в атмосферу праздника. Неизменным успехом пользуется скульптура Floralis Generica, которая изображает огромный цветок весом в 18 тонн, чьи металлические лепестки раскрываются утром и закрываются вечером. Другая знаменитая достопримечательность – президентский дворец Caza Rozada. Именно с его балкона обращались к собравшемуся народу лидеры нации Хуан и Эва Перрон. « Don’t cry for me Argentina », - поёт Мадонна от имени той самой, столь любимой аргентинцами Эвиты. Для любителей природных памятников Аргентина представляет собой неисчерпаемый источник разнообразных ландшафтов и великолепных пейзажей. К западу от Буэнос-Айреса на тысячи километров тянется Пампа – родина аргентинских ковбоев, гаучо. В предгорьях Анд на смену высокотравью Пампы приходят каньоны и горные пики, усеянные кактусами. Один из них – каньон Де-Талампайя завораживает марсианскими пейзажами с окаменевшими останками растений и животных. Другая местная достопримечательность, парк менгиров Лос-Менхирас, впечатляет не меньше. Одним из современных чудес света по праву называют Национальный парк «Игуасу» с его 275 водопадами. Здесь же находится самый большой водопад на континенте – Катаратас-дель-Игуасу. Парк может также похвастаться тысячей видов птиц и бабочек, разнообразной растительностью. Для туристов здесь организуют развлечение в духе «экстрим»: катание на моторной лодке под радужными брызгами ревущих водопадов. Из индейского города Сальта можно отправиться в незабываемую экскурсию по ущелью Умаука и восхититься видом на семицветную гору Сиерра-де-Лос-Сьете-Колорес. Если отправиться отсюда далее на юг, то можно наблюдать, как полноводные равнины уступают место горным хребтам Анд. Здесь находится одно из самых известных туристических мест назначения – курорт Сан-Карлос-де-Барилоче у озера Науэль-Уапи, называемый еще «аргентинской Швейцарией». В зависимости от сезона курорт принимает как горнолыжников, так и любителей пляжного отдыха. Путешественники могут отправиться отсюда в Национальный парк тропического леса Лос-Алерсес или подняться по склонам потухшего вулкана Тронадор (3554 м.). Уникальные природные комплексы ждут путешественников в самой южной части Аргентины - Патагонии. Настоящее ледяное царство с ледниками невиданных размеров и форм расположено в границах Национального парка Лос-Гласьярес. Примерно 50 ледников покрывают больше 30 процентов площади парка. Самый крупный из них, Перито-Морено, впечатляет своими размерами: площадь – 30 км, а высота - с 15-этажный дом. Ледник находится в постоянном движении и глыбы льда, падающие с грохотом в воды озера Архентино, представляют величественное зрелище. На юге Патагонского Ледникового Поля можно с замиранием сердца обозревать вид горы Фиц Рой или Сере Чалтен (3405 м). В переводе с языка Теуэлче «чалтен» переводится как «курящая гора». Название объясняется тем, что эта вершина в группе отвесных гор почти всегда окутана облаками. Желающие понаблюдать водные игры китов, забавные повадки пингвинов и морских львов могут отправиться на полуостров Вальдес. Тем же, кто ищет острых ощущений, можно посоветовать посещение «Огненной Земли», там, где смыкаются воды Атлантического и Тихого океанов. В этих суровых местах находится самый южный город нашей планеты – Ушуая, где путешественники познают, каково это очутиться на самом краю света.
